Dabei wurde uns die UMTS-Einführung für Sommer 2003 versprochen. Zwar ist derzeit noch Frühling, aber zumindest in Teilen Deutschlands veranlassen die sommerlichen Temperaturen zu sommerlichen Nachfragen: Wie steht's mit dem UMTS_Versprechen?

Für den Verbraucher bringt das Fehlen von UMTS durchaus Nachteile: Zwar ist ein Photo per Kamera-Handy binnen weniger Sekunden geschossen. Doch der Versand dauert oft eine halbe Minute und mehr, vor allem, wenn man eine eher hohe Auflösung wählt, damit das Bild auch auf einem PC halbwegs aussieht. Mit UMTS ginge das deutlich schneller.

Bessere Verbindung

Auch beim Telefonieren wird UMTS Vorteile bringen: Zwischen dem Wählen einer Rufnummer und dem ersten Klingeln bei der gerufenen Nummer vergeht bei UMTS weniger Zeit als bei GSM. Zellenübergänge sollen schneller und reibungsloser klappen. Der Autor dieser Zeilen erlebt selbst als Fußgänger oft Verbindungsabbrüche mit GSM, insbesondere beim Betreten und Verlassen von U-Bahn-Stationen.

Dank der CDMA-Modulation (statt TDMA) ist bei UMTS die Handystrahlung nicht gepulst, was nach Ansicht einiger Experten die diesbezüglichen Gefahren verringert. Doch von all diesen Vorteilen kann der Kunde bis jetzt keinen Nutzen. Hinter den Kulissen wird jedoch fieberhaft gearbeitet. Immerhin gilt es, die Auflage der UMTS-Lizenzen zu erfüllen, bis Ende des Jahres 25% der Bevölkerung mit UMTS-Netzen abzudecken. Doch könnte es im Extremfall passieren, dass in diesen Netzen dann (fast) keiner telefonieren kann.

Geräte noch nicht praxistauglich

Die Zeitschrift connect kam letzte Woche zum Schluss, dass UMTS-Handys noch nicht praxistauglich sind. Fragt man die Netzbetreiber, hört man hinter der Hand von Kompatibilitätsproblemen und Anpassungen, die noch erfolgen müssten. Schwierigkeiten gebe es insbesondere dann, wenn Netztechnik und Handy von verschiedenen Herstellern stammten. Ebenfalls vertrackt sei es, wenn ein laufendes Gespräch vom UMTS-Netz auf das GSM-Netz übergeben werden müsse, weil der Handy-Nutzer das UMTS-Versorgungsgebiet verlässt. Die Kür - Übergabe von GSM zu UMTS - ist wohl noch komplizierter, aber nicht ganz so wichtig: Lieber lässt man das Gespräch im GSM-Netz auch zu Ende laufen, statt bei der Übergabe zu UMTS einen Gesprächsabbruch zu riskieren.

Deutsche Telekom: UMTS garantiert im Spätsommer 2003

Gegenüber dem Focus sagte Telekom-Chef Kai Uwe Ricke Anfang der Woche: "Wir sind in der Spur, aber es würde mich wundern, wenn es keine Probleme gäbe wie bei jeder neuen Technologie-Einführung." Kurze Zeit später kam dazu das Dementi von der Deutschen Telekom, dass man dieses nicht als Hinweis auf Verzögerung interpretieren dürfe. Man halte weiterhin an der Einführung im Spätsommer 2003 fest.

Dennoch musst T-Mobile einen "friendly user test" mit 1000 ausgewählten Benutzern verschieben, weil nicht genügend Endgeräte zur Verfügung standen. An der Produktion der Geräte dürfte das aber weniger gelegen haben, eher an der Freigabe der Geräte bzw. der enthaltenen Software durch die Hersteller. Denn auch mit "netten" Benutzern testet keiner gerne, wenn er schon absehen kann, dass die Benutzer am Ende des Tests nicht mehr ganz so fröhlich sein werden.

Und so darf spekuliert werden, ob es einer der Netzbetreiber wagen wird, uns UMTS so richtig multimedial bunt beworben auf den diesjährigen weihnachtlichen Gabentisch zu legen. Eher erscheint wahrscheinlich, dass die UMTS-Marketingmaschine zur CeBIT 2004 so richtig anrollt.

(Kai Petzke/teltarif.ch)