MetaRAM vervierfacht Arbeitsspeicher in Servern

San Jose - Das US-Unternehmen MetaRAM hat eine Technologie angekündigt, mit deren Hilfe der Engpass beim Arbeitsspeicher in manchen Serversystemen gelöst werden kann. Wie das Startup aus Silicon Valley mitteilt, kann mit der «DDR2 MetaSDRAM»-Technik die Speicherkapazität von Servern und Workstations verdoppelt oder gar vervierfacht werden.

Die Entwicklung wurde mit Unterstützung einiger in der Branche prominenter Namen finanziert und getrieben. CEO des Unternehmens ist Fred Weber, der ehemalige Chefentwickler bei AMD. Der Chip-Riese Intel schoss ebenfalls Kapital in das junge Unternehmen.

Separater Controller

Der entwickelte Chip fasst vier einzelne DDR2-SDRAM-Bausteine mit je einem Gigabyte Kapazität zu einem virtuellen RAM-Riegel zusammen, der dann den Gesamtspeicherplatz von vier Gigabyte aufweist.

Der hierfür notwendige separate Controller sitzt zwischen Speicher und Prozessor und lässt die zusammengefassten Komponenten für die Speicher-Controller wie einen einzigen, grossen RAM-Speicher aussehen. So lässt sich die Speicherkapazität pro DIMM vervierfachen, ohne dass Änderungen an der Hard- oder Software durchgeführt werden müssen.

«Arbeitsspeicher als Nadelöhr»

Interessant ist die Produktankündigung vor allem für Server, deren Speicherkapazität bereits ausgereizt ist. Während sich die Rechengeschwindigkeit der Prozessoren im Eiltempo verdoppelt, hält die Speicherentwicklung mit dem raschen technologischen Fortschritt nicht mit.

«Mit dem Aufkommen der Multi-Thread- und Multi-Core-Technologie habe ich gemerkt, dass der Arbeitsspeicher das Nadelöhr des Gesamtsystems ist», sagt Weber. «Mit unserem Produkt bieten wir nun eine preisgünstige Lösung, die bei Standardservern einsetzbar ist und keine Änderungen am bestehenden System erfordert», so Weber.

Aufrüstung möglich

MetaRAM bietet seine Controller-Chips für einen Preis von rund 200 Dollar an, eine Abnahme von 1000 Stück vorausgesetzt. Der Einsatz der Produkte ist damit deutlich billiger als ein komplett neues Design von Mainboards mit zusätzlichen Slots für Arbeitsspeicher.

Zudem lassen sich damit auch Server aufrüsten, die bereits im Einsatz sind. Ein Zwei-Wege-Server kann derzeit standardmässig mit bis zu 64 Gigabyte Arbeitsspeicher ausgestattet werden.

Verwendet man beim Aufrüsten die Produkte von MetaRAM so könnte der Speicherkapazität dem Hersteller zufolge auf 256 Gigabyte erhöht werden. Systeme mit acht CPUs kommen mithilfe der Technologie dann problemlos mit ein bis zwei Terabyte RAM zurecht.

(tri/pte)